Schottland · Highlands · Premium Routenguide
North Coast 500
1.000 Kilometer rund um die Nordspitze Schottlands - Bealach na Bà, Applecross, Durness, John o' Groats und jede Menge einsame Single-Track-Roads dazwischen. Die komplette Runde auf der Karte, GPX-Tracks für dein Navi und von Motorradfahrern empfohlene Unterkünfte entlang der Route.
- Distanz
- 1.006,6 km
- Höchster Punkt
- 622 m
- Höhenmeter
- 7.750 m
- Beste Monate
- Mai–Sep
Die Route
Die NC500 ist eine komplette Rundtour ab Inverness. Sie führt nach Norden über Dornoch und Wick bis nach John o' Groats, entlang der Nordküste gen Westen nach Durness und weiter südlich an der Westküste über Ullapool, die Applecross-Halbinsel (Bealach na Bà) und Loch Carron zurück nach Inverness. Die Marker zeigen motorradfreundliche Unterkünfte, die von anderen Fahrern getestet wurden.
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Funktioniert mit Garmin, TomTom, BMW Navigator, Calimoto, Kurviger, komoot, MyRouteApp. Als Track importieren, um exakt unserer Linie zu folgen. Straßendaten von OpenStreetMap (ODbL), Höhendaten von SRTM.
Track oder Route, so lädst du das in dein GPS
Was du herunterlädst, ist ein GPX Track, eine dichte, auf die Straße gesnappte Spur der exakten Linie mit Höhe an jedem Punkt. Es ist keine GPX Route (eine kurze Liste von Wegpunkten, zwischen denen dein Gerät neu plant). Tracks bewahren unsere Straßenwahl, Routen lassen das Gerät selbst entscheiden und schicken dich schnell auf eine langweilige Autobahn.
So nutzt du es auf deinem Navi:
- BMW Navigator / Garmin Zumo / zumo XT: als Track importieren, dann Convert to Route (oder Trip Planner, neue Tour aus dem Track), wenn du Abbiegehinweise willst. Recalculation ausgeschaltet lassen, damit es auf unserer Linie bleibt.
- TomTom Rider: GPX in MyDrive importieren, es lädt als Track oder Reiseroute. Follow the exact route aktivieren, damit nicht neu geplant wird.
- Calimoto: GPX öffnen und Import as tour wählen, Calimoto folgt der Tracklinie.
- Kurviger / komoot / MyRouteApp: GPX öffnen und Import as track wählen, um die Straßenwahl zu behalten. Import as route nur, wenn die App für dein Motorradprofil neu planen soll.
- Google Maps / Apple Maps: lesen kein GPX. Nutze die Karte auf dieser Seite oder importiere die Datei zuerst in eine GPX fähige App.
Faustregel: fragt dein Gerät "Track oder Route?", wähle Track für unsere exakte Linie, Route nur, wenn das Gerät neu planen soll.
Höhenprofil
Von ~0 m am Fuß bis 622 m oben, 7.750 m Gesamtanstieg auf der ganzen Route.
Plane mindestens fünf Tage ein. Machbar ist die Strecke zwar auch in drei, aber dann siehst du nur den Asphalt und nichts von Schottland. Die Ostküste (Inverness → Wick → John o' Groats) ist der schnelle Teil - gut ausgebaute A-Roads, Farmland und kleine Fischerdörfer. Die Nord- und Westküste sind der eigentliche Grund für die Reise: einspurige Single-Track-Roads mit Ausweichstellen, Schafe auf der Fahrbahn und Aussichten, die dich ständig anhalten lassen.
Fahre die Runde am besten gegen den Uhrzeigersinn. So hast du an der Westküste meistens die Sonne im Rücken - besseres Licht für das Panorama, perfekt zum Fotografieren - und du hebst dir den Bealach na Bà für später auf, wenn du dich an das Fahren auf den einspurigen Strassen gewöhnt hast.
Die Strasse, ehrlich gesagt
Das hier sind nicht die Alpen. Keine langen, geschwungenen Kehren, keine endlosen Serpentinen zum Reinhängen. Stattdessen erwarten dich 500 Meilen einsamer Asphalt, gewölbte Single-Track-Roads, unübersichtliche Kuppen und die Knigge der Ausweichstellen (Passing Places), die dir schon am zweiten Tag im Blut liegt. Es ist eher ein Roadtrip als eine reine Kurvenjagd - im Mittelpunkt stehen die Landschaft, die Dörfer und die Freiheit, dort zu übernachten, wo das Licht gerade am schönsten ist.
Die beiden absoluten Highlights - der Bealach na Bà hinüber zur Applecross-Halbinsel und die Strecke von Durness hinunter nach Ullapool - stehen den besten Alpenpässen in nichts nach. Der Rest ist Schottland pur, und das reicht völlig.
Bealach na Bà (Pass der Rinder)
Der wohl am meisten fotografierte Strassenabschnitt Grossbritanniens. Der steilste Anstieg aller A-Roads in Schottland, engste Serpentinen, Steigungsschilder mit 20 % und eine Passhöhe von 626 m. Bei gutem Wetter ist die Strecke ein absoluter Genuss. Bei Regen oder mit schwerem Sozius wird sie zur echten Reifeprüfung. Die Alternative - die Küstenstrasse über Shieldaig nach Applecross - ist länger, entspannter und lohnt sich hervorragend für die Rückfahrt.
Auf der Passhöhe gibt es ein kleines Schild und einen Parkplatz mit Aussichtspunkt. An klaren Tagen blickst du hinüber zur Isle of Skye und den Cuillin-Bergen. Bei Regen siehst du nicht einmal die nächste Serpentine. Beides gehört zur echten NC500.
Wetter, Midges und Tanken
Die beste Reisezeit ist von Mai bis September. April und Oktober sind machbar, aber an der Westküste können Sturm und Dauerregen die Strassen tagelang unpassierbar machen. Die Midges (Gnitzen) sind im Juli und August am schlimmsten, vor allem bei Windstille, in der Nähe von Lochs und in der Dämmerung. Wer zeltet, sollte unbedingt ein Kopfnetz einpacken und um 20 Uhr nicht mehr für ein Foto am stehenden Gewässer anhalten.
Nördlich von Ullapool werden Tankstellen rar. Nutze jede Gelegenheit in Ullapool, Durness (oder dem nahegelegenen Rispond), Bettyhill und Thurso - das alles sind keine Grossstädte. Kartenzahlung funktioniert zwar überall, aber in einigen Dörfern machen die Zapfsäulen schon um 18 Uhr dicht. Der Handyempfang an der Nordküste ist lückenhaft - lade dir vorab Offline-Karten herunter.
Übernachten und Etappenplanung
Wer die Runde komplett fährt, plant meistens 4 bis 6 Übernachtungen ein. Sinnvolle Etappenorte: Dornoch oder Wick (Osten), Durness oder Tongue (Norden), Ullapool (Westen), Applecross oder Lochcarron (Südwesten) sowie Inverness am Start- und Endpunkt. Im Juli und August solltest du mindestens 3 Monate im Voraus buchen - die Beliebtheit der Route hat die Bettenkapazität der Highlands längst an ihre Grenzen gebracht.
Was du unterwegs sehen solltest
- Bealach na Bà (626 m) - Der Pass der Rinder - steilster Anstieg einer A-Road in Schottland, enge Serpentinen hinüber zur Applecross-Halbinsel.
- Applecross - Uriges Fischerdorf am Ende des Passes. Das Applecross Inn lädt zum verdienten Feierabendbier ein.
- Ullapool - Lebendiger Hafenort mit der Fähre nach Stornoway. Der perfekte Zwischenstopp auf halber Strecke.
- Kylesku Bridge - Die meistfotografierte Brücke der Route - eine geschwungene S-Kurve über den Loch a' Chàirn Bhàin.
- Durness & Smoo Cave - Der nordwestlichste Punkt der Runde. Mit der Bucht Sango Sands und einer gewaltigen Meereshöhle, die man begehen kann.
- John o' Groats - Der nordöstlichste Zipfel - Zeit für das klassische Wegweiser-Foto. Touristisch, aber vollkommen okay, du hast es dir verdient.
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